酒是中国传统的饮料之一，俗话说“无酒不成席”，在节假日、喜庆和交际的场合，人们饮酒是一种习俗。中国传统医学认为酒性温，味甘苦辛，归心经，肝经，肺经，胃经，功能散寒气，通血脉。酒是以米、麦、粟、高梁等和曲酿造而成，均含乙醇，不同的酒类还含有脂肪酸类、酯类、醛类、糖类、糊精等。饮酒有利有弊，适量喝酒可以活血化瘀，疏通经络，温阳散寒，但过度饮酒甚至酗酒则百害丛生：酒在体内可分解产生能量，但不含有任何营养素，过量饮酒则减少了其他多种重要营养素（如蛋白质、维生素、矿物质等）的摄入；过度饮酒可使食欲下降，损伤胃肠粘膜，影响营养素的吸收；连续过量饮酒能损伤肝细胞，干扰肝脏的正常代谢，进而可致酒精性肝损害及肝硬化；过量饮酒影响脂肪代谢，肝脏脂肪合成增多，血清中甘油三酯含量增高，发生高甘油三酯血症的可能性增大；流行病学研究表明长期过量饮酒会增加高血压、脑卒中的危险；饮酒还会增加患某些癌症的危险；酗酒还可引发交通事故、暴力事件，危害社会治安。
    2007年《中国居民膳食指南》中建议严禁酗酒，如饮酒尽可能饮用低度酒，并控制在适当的限量以下，建议成年男性一天饮用酒的酒精量不超过25g，成年女性一天饮用酒的酒精量不超过15g。青少年处于生长发育阶段，对酒精的危害更为敏感；乙醇对孕妇的有害作用波及胎儿发育，甚至诱发胎儿先天性畸形，所以青少年对及孕妇应忌酒。
    如何将酒精度换算为酒精量呢？
    饮用酒精量(克)=饮酒量(毫升)×酒度数×0.8(酒精密度)
    那么首先应该明确酒精度的概念，酒精度表示20℃时酒中含乙醇的体积百分比，如50度的酒，表示在100毫升的酒中，含有乙醇50毫升(20℃)。啤酒的度数则不表示乙醇的含量，而是表示啤酒生产原料，也就是麦芽汁的浓度，以12度的啤酒为例，是麦芽汁发酵前浸出物的浓度为12%（重量比），麦芽汁中的浸出物是多种成分的混合物，以麦芽糖为主，啤酒的酒精是由麦芽糖转化而来的，由此可知，酒精度低于12度。如常见的浅色啤酒，酒精含量为3.3-3.8%；浓色啤酒酒精含量为4-5%。
根据2007年《中国居民膳食指南》中所建议的成年男性一天饮用酒的酒精量不超过25g，成年女性一天饮用酒的酒精量不超过15g，笔者进行了换算： 

   也就是说成年男性每日最多饮用约60度白酒1两，或50度白酒1两半，或30度白酒2两，或黄酒/葡萄酒3-6两，或啤酒1瓶（600ml/瓶），或啤酒2听（330ml/听），都在适量饮酒范畴。