首先要说说什么是“侧切”。侧切的全称是“会阴侧切”，指的是在分娩的时候，医生主动在产妇的会阴部位用特殊的剪刀剪开一个口子，等分娩结束后又重新缝上这样一个过程。对于准妈妈而言，侧切在一定程度上增加了产后会阴的不适，对于医生或助产士而言增加了接生的时间和缝合的操作。如此看来，侧切是件两不讨好的事情！那么为什么经常还要做侧切呢？不做侧切行不行？医生干嘛要自找麻烦来这么一剪刀呢？
这就涉及到侧切的目的是什么。侧切的方法基本是两种，一种是正中切开，一种是侧斜切开，具体选择哪种今天咱们不细说。但是无论选择哪种方法，其根本目的都是为了人为地扩大会阴出口的面积，增加会阴出口的弹性。几千年的医学实践发现，绝大多数的妈妈（特别是初产妇）分娩时或多或少都会有一些会阴的撕裂和损伤，无非程度轻重不同而已。这种自然的伤口有时候不规则，深浅不一，医生修复起来比较困难，损伤的组织要完整对合不太容易。所以很多医生认为，与其让会阴自然地撕开一个不规整的伤口，还不如人工地剪开一个整齐漂亮的切口，这样产后缝合起来比较方便，切口也容易长好。
除了保持会阴整齐和美观以外，侧切最重要的功能是减少母体和胎儿损伤的机会。刚才提到，侧切的根本作用是扩大会阴的出口和弹性。那么何时需要扩大切口，增加弹性？
首先，宝宝出现缺氧的情况，需要尽快让孩子出来的时候；还有宝宝是早产儿，不能长时间在阴道里受挤压的时候，都需要来这么一剪刀，给宝宝一条娩出的“康庄大道”，尽快结束分娩。其次，虽然宝宝很正常，但是宝宝个头过大，或者宝宝妈的会阴太紧、太短（医学上称为“会阴条件不佳”)，如果直接分娩很可能造成会阴严重的撕裂或损伤时，医生基本会选择侧切以防止会阴严重的损伤。要知道，严重的会阴撕裂比侧切更加可怕。
再次，如果分娩的半路出现一些难产的迹象，或者因为其他原因医生需要采用器械来帮助分娩，比如要用吸引器、产钳，那么必须给这些器械提供阴道里操作的空间，侧切是提供这种额外空间的唯一但是最有效的办法。还有一个影响侧切的因素，就是接生医生的技术水平和经验。同样大小的胎儿，往往经验丰富的助产士不侧切，而接生数量较少的医生或助产士选择侧切。此时，医生或助产士对接生成败的信心也是一个重要的因素。
由此可以看出，是否做侧切取决于很多方面的因素。很多朋友问我个人的实践是什么。排除上述那些必须侧切的情况下，具体而言，经产妇往往会阴条件比较好，所以正常大小的胎儿一般不侧切；对于初产妇而言，我个人基本都做侧切。如果宝宝比较小，我会切一个很小很小的口子；而比较大的宝宝当然要切一个大口子。只有少数孩子确实不大，妈妈会阴条件很好的才考虑不侧切。当然这只是我个人的经验和实操，不是产科接生的规范。
很多准妈妈怕侧切，是觉得用一把剪刀把一块肉生生的剪开肯定很疼。我的经验是，侧切前一般都要麻醉，而且都是在宫缩最强烈的时候做的，这时候宫缩的疼痛常常让孕妇已经感觉不到侧切了。所以，侧切剪开的时候并不可怕，此时往往孕妇并不知情，反而缝合的时候如果麻醉效果不好会比较痛。
说了那么多侧切的必要性，那么侧切有没有坏处？当然有。首先侧切毕竟也是一种损伤，而且是把会阴肌肉剪开，和非常表浅的自然撕裂相比损伤还是大的。这时候医生的经验就很重要，他需要权衡是侧切损伤大还是自然撕裂损伤大。其次，侧切伤口缝合得再完美，也毕竟存在伤口感染、愈合不良、伤口裂开等问题。还有，侧切对会阴结构的破坏可能若干年后是盆腔脏器脱垂，也叫做盆底功能障碍疾病（比如尿失禁、子宫脱垂、阴道膨出等等）的一个因素。
一言以蔽之，多数情况下决定是否侧切其实就是权衡自然撕裂的风险到底有多大。在少数情况下，侧切是挽救胎儿或者保护母体的重要措施，没有商量的余地。希望大家正确的认识侧切的利弊；分娩时和医生沟通侧切是否必要；确实需要侧切时也无需恐惧，积极配合，侧切终归只是产科的一个常用的小手术。