当前，我国儿童的青春期已经由过去的12岁左右提前至10岁左右。儿童性早熟的患病率约为1%，某些发达地区可高达3%。
性早熟对孩子发育的危害有4点：1.患儿生长潜力下降，即使当前身高高于同龄同性别正常儿童，但生长周期缩短，成年身高变矮，影响婚恋和就业。2.患儿与同龄伙伴外形迥异，易产生自卑、焦虑，影响学习和人际交往。3.部分性早熟可能是因颅内肿瘤压迫或具有分泌性激素的肿瘤所致，如得不到及时处理，会危及生命。4.美国国立卫生院研究发现，性早熟的女孩，以后患上乳腺癌和子宫癌的风险会大大增加。
性早熟对患儿的危害严重，因此需要早发现、早治疗。一般来说，女孩8岁之前出现明显的或进行性的乳房发育，男孩9岁之前出现喉结、嗓音变低沉等第二性征，则应视为性早熟。研究发现，一些男婴出生后的雄激素水平可达到成年男性水平的下限，有睾丸轻度增大、阴茎勃起、颜面出现少许痤疮等现象，可持续到半岁左右；女婴的雌二醇水平可达成年女性的雌激素水平下限，部分女婴可出现明显的乳房发育，甚至有类似月经的出血现象，这种类似青春发育的过程被称为“微小青春期”，是早期预测性早熟的“窗口”。
总体来看，家长需留意以下4种迹象：1.生长加速，身高赶超同龄伙伴；2.男孩变声，胡须长出，睾丸增大；3.女孩乳房发育，内裤上有生殖道分泌物留下的污迹甚至血渍。4.部分孩子的性早熟是由下丘脑及附近肿瘤压迫所致，因此可能有持续头痛，多饮多尿，甚至视力下降等。平时，家长应养成给孩子记成长日志的习惯，定期记录孩子的身高，计算生长速度，如发现孩子生长突然加速或生长速率每年超过6—7厘米，则应带孩子看儿科或内分泌科。
性激素水平、骨龄和B超检查都可确诊性早熟。确诊后应定期随访，治疗初期一般每月随访1次，进行体格检查和激素水平化验；每3—6个月测1次骨龄，并做子宫—卵巢的B超检查。家长还要控制孩子的饮食，避免营养过剩，少吃油腻的食物和甜食，保证蛋白质的摄入，多吃果蔬。患儿应保证每天30分钟以上的运动，可选择跑步、跳绳等。保证每晚8小时的高质量睡眠，以确保垂体在夜间能足量分泌。父母要给孩子讲一些相关的知识，帮他们尽快适应自己身体的变化，以免在心中留下阴影。