老年人是很多慢性疾病，如高血压、冠心病、脑卒中、慢性肾脏病等的好发人群。饮食中与上述疾病有关的成分相当多，食盐的摄入量是非常关键的。

盐吃多了会升高血压
食盐摄入过多会影响机体的功能。钠离子过多会引起水钠潴留，造成血压升高；细胞外钠离子过多会进入细胞内，把水也带入细胞，使得细胞发生肿胀，血管腔变窄，血管阻力增高；细胞内的钠离子增多则抑制钠-钙交换，引起细胞内钙排出受阻、血管平滑肌内钙离子增多、血管平滑肌痉挛；食盐摄入过多还会刺激肾脏分泌血管紧张素，使全身小动脉收缩、交感神经兴奋、心跳加快、血压升高。

警惕调味料中的钠
我们平时食用的天然食物中或多或少都含有一些钠，也都在可以接受的范围之内。
但是，某些烹调所使用的调味料，一些加工或半加工食品中则含有较多的钠离子，就必须要警惕了。很多调味品都含有食盐：20克酱油约含3克盐，10克黄酱约含1.5克盐，鸡精、番茄酱、甜面酱等调料中也含有不同程度的食盐。比如10克腌荠菜头约含两克盐，20克香肠或火腿约含1克盐。有些食品在制作、加工过程中会用到其他含钠化合物，如制作面食使用小苏打（碳酸氢钠）或食用碱（碳酸钠），100克加碱的馒头含钠约等于0.8克食盐；商场或超市购买的挂面，为了增加保质时间，使面条不易断裂，也加入了较多的食盐。

口味和习惯可以改变
北方受气候和水土的影响，小麦种植和产量较丰，这些地方的居民多喜面食。不论吃炸酱面，还是吃打卤面，都可能吃进不少的盐。如果连汤带汁都吃，更会导致钠盐摄入超标。
越来越多的城市居民经常外出就餐，而餐馆为了提高菜品的口感，往往会加入较多的食盐和含盐调味品，无形中增加了盐的摄入。
一家人口味往往相近，这是高血压患者多有家庭聚集倾向的原因之一。但口味是可以慢慢改变的，在生活中逐渐减少盐的使用，通过一段时间的调整，可以达到理想的摄盐量。

延伸阅读
饮食控盐经
生活中饮食控盐的小窍门很多，关键是看我们能否做一个有心人。下面是海口恭和苑总结出的饮食控盐经，不妨一试。
1.明确每天应当摄入的食盐量。50岁以上的成人和老年人每天应摄入钠约为2200毫克，相当于食盐5克左右。如果患有高血压、肾脏病，摄盐量应减少到3克左右。若使用生活中常见的小容器去称量的话，一个啤酒瓶盖恰好可以装5克盐，而一个矿泉水瓶盖可以装10克盐。
2.烹饪中合理使用盐和含盐调味品。炒菜时尽量少放盐，可以在菜熟出锅时加盐；如果使用酱油、鸡精、黄酱等调味品，则要减少用盐。
3.避免食用含盐量高的腌制食物。
4.减少食用高钠食物。
5.适量补钾。在没有慢性肾脏病的情况下，可以使用钾盐（即低钠盐）代替普通食盐。增加摄入含钾丰富的食物，如新鲜蔬菜（菠菜、韭菜、南瓜、茄子、青椒等）、新鲜水果（香蕉、橘子、葡萄等）、豆类、薯类、菌类、瘦肉和海产品。