人工膝关节置换能够解决绝大部分终末期关节病变，给很多患者带来了福音。膝关节从解剖学上由三个间室组成：内侧间室，外侧间室和髌股关节间室，这三个间室共同组成了膝关节活动所需要的关节面，全膝关节置换术能够解决所有三个间室的病变。
然而，并不是所有需要手术治疗的膝关节其三个间室都发生了病变，有研究表明，大约有三分之一的膝关节病变只局限于一个间室，其另外两个间室并没有发生明显的病变。那么，在这种情况下，是否有必要进行全膝关节置换术呢？只对病变的间室进行置换是否能够解决问题呢？就好比，一辆汽车，一个轮子坏了，那么我们是不是需要把整辆车都换掉呢？光换一个轮子能否解决问题呢？
单髁置换，就是只对病变的部分进行置换，就好比是我们只更换轮子，而不需要更换整辆车子。
因为需要进行关节手术的病人往往是老年人，很多还合并高血压、糖尿病等许多慢性疾病，手术的打击对病人的影响和术后康复是很多患者所关心的问题。全膝关节置换术手术创伤大，出血多，对于患者的术后康复带来了不小的挑战。而单髁置换因为手术范围小，在手术创伤和出血量方面有非常明显的优势，手术切口也明显小于全膝关节置换术，而正是因为手术创伤小，在术后康复方面，单髁置换的病人比全膝关节置换患者更快也更好，住院时间也更短。
另外，单髁置换能尽可能地保留关节的自身结构和关节内的韧带，在功能和感觉上也有着一定的优势。同时，在经济效益和长期的效果上来说，单髁置换的费用更低，现有的研究表明，单髁置换的使用寿命并不比全膝关节置换差。
然而，并不能因为单髁置换的好处而去盲目地进行，如果病变并不局限于单一间室，而其他间室同时受累的情况下，单髁置换的效果会大打折扣，甚至是失败。这需要仔细的查体和术前检查来严格地把握，挑选真正单侧间室病变的患者进行手术治疗。
总体来说，单髁置换有手术损伤小、出血少、康复快、功能好、费用低等优点，但需要术前对病人进行严格的检查筛选。