经过数年无忧无虑的童年生活，女孩和男孩分别在9岁和11岁左右进入了生命的另一个重要发展阶段——青春期。这是一个生长发育全面加速的时期。在这段时间里，昔日的毛头孩童转眼之间就变成了帅小伙和靓姑娘，孩子的第二性征、身高、身材、心理都会出现戏剧性的变化，其中，身高增长加速是青春期人体变化的主要表现之一。

青春期前，男孩和女孩的身高和生长速度基本相似。孩子在刚刚出生的两年内，生长速度最快，第一年身长可以增加大约25cm。然后生长速度减缓，在青春期前，身高以每年5-7cm的速度增加。

在青春期，男孩和女孩都将经历身高生长速度加快的过程，每年身高可以增加7-12cm。男孩出现生长速度峰值的年龄比女孩晚2年，所以在10-12岁之间，女孩的身高完全可能超过同龄的男孩。

但是，因为男孩开始出现青春发育时的身高，高于女孩青春发育前的身高，所以最终的成人身高，男孩往往比女孩高12cm左右。西方国家的儿童，男孩和女孩在青春期平均分别增高28cm和25cm，国内儿童青春期身高可以增加21-28cm。

一般在月经初潮前1年，女孩已经到达生长速度的高峰，在初潮以后，身高增加有限，从1cm-7cm不等，大多数女孩只能增加3-4cm。男孩最终身高似乎和青春期出现的早晚有关。青春期出现越早，余下的身高增加幅度就越大；青春期开始越晚，身高增加越有限。但是青春期来得越早，骨头发育关闭的时间可能会越早，孩子剩余的身高增长潜力就越小，可能会影响最终的身高。

实际上，初潮年龄、青春期窜个开始时间、最高生长峰值速度都不是最终身高的良好预测指标，只有青春期持续的时间跨度才是决定成人身高最重要的因素。如果青春期过分提前（又叫做“性早熟”），患者的身高在短期内明显增加。但是，因为青春期前身高太矮，提前出现的青春发育会导致患者最终身高明显降低。而如果青春期出现较迟或者青春期时间延长，会使最终身高增加。

春期身高增长加速和生长激素、性激素分泌增多有关。在青春期，夜间生长激素脉冲分泌明显增加。性激素对软骨细胞和成骨细胞的生长有促进作用，而且能够增加生长激素的分泌。这里的性激素主要指雌激素。女性的雌激素可以由卵巢直接产生，而男性的雌激素需要由雄激素在外周组织经芳香化酶转化形成。是雌激素，而不是雄激素，在男性青春期身材增高、骨骼成熟中发挥重要作用。

如果女孩在12岁以后还没有乳房发育，身高明显增加，生长速度加快和月经来潮的表现，或者男孩在14岁以后还没有出现窜个，体毛和胡须增多，阴茎增大等表现，提示可能存在性激素分泌减少相关的疾病，需要到医院作咨询，必要时行骨龄和激素检查。

总之，身高增长加速是青春期人体变化的主要表现之一。家长们要仔细观察并且记录每年身高变化的情况，同时合理增加营养和睡眠，提供足够的心理支持，使得青春期的孩子在生理、心理上都能够得到充分地发育和成熟。